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第7章 麻都 ４

俺は今までおっさんが歩んできた道を、教えられている範囲で伝えた。明は始終驚いた表情を崩さず、相槌やなんかを全く挟まなかった。時々、唾を飲み込む重たい音が聞こえる。ベッドに向かい合わせに腰掛け、俺は俯いていた。明の方も同じような体勢で、黙りこくっている。その間が辛かった。

俺が「何でもない」と誘いを取り消そうとした時、明が口を開いた。

「行くよ……バイト遅れるって連絡してくる」

明は腰を浮かせると、俺の目をしかとみて部屋を出て行った。電話でもかけてくるのだろう。

俺の心は一向に晴れない。明の気持ちも信じることが出来ない。疑心暗鬼に陥っているようだった。もう何も、信じられない。それはまるで、高校時代に戻ってしまったようだった。

ベッドに横になると布団の下で膝を抱えた。ぎゅっとキツく、キツく。不安で堪らなかった。孤独で苦しかった。傍には明がいるのに、心は少しも軽くならない。

人生を誓えるほど、俺は誰かを愛することが出来るのだろうか。

俺はそのまま、眠りに落ちていった――。



――と。……さと。……きてよ、麻都。

「麻都！！　起きて！！！」
思い切り叩かれ、その衝撃によって俺は飛び起きた。目を見開いたままベッドの上に座り、固まっている。

「病院……行くんだろ？」

俺としたことが、いつもの時刻になっても目が覚めなかったようだ。情けない。最近やたらと自分の情けなさに気付かされる。

俺は明に愛想笑いを浮かべると、「悪い」と言って起きた。いつも通り顔を洗い、サラダとトーストを食べ、スーツを着た。明の方はもう既に準備完了のようで、俺が忙しなく動き回っているのを眺めていた。監視されているようで、気分が悪かった。

「行く……か？」

起床後１時間程度で、完全に支度は終えた。俺は控えめに明に尋ねた。正直なところ、あまり行きたい気分にはなれない。

「……うん」


玄関のドアは、パタンと閉められた。