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巫女は鬼の甘檻に囚われる
第4章 囚われの巫女

巫女が目を覚ました時──そこは変わらぬ暗闇だった。
横を向いて倒れた身体は、床に吸い付くように動かない。疲労による脱力だけじゃない。今、彼女がおかれている危機的状況への…無意識な拒絶からなのか。
「……っ」
かすむ視界が少しずつ暗闇に慣れていった時
広い部屋の四周の灯りが、ひとりでに灯(トモ)った。
「起きたな」
「──…!」
「そこへ跪(ヒザマズ)け──女」
灯りの火が最後についた場所に、鬼の男が座っている。
横たわる巫女より床が上がったそこに一脚の椅子があり、足を組んだ鬼がこちらを見下ろしていた。
「ぅ…!」
本能が逃げたいと叫ぶ。
それなのに、まともに動いたのは指先の関節ぐらいだった。
引き寄せようとした足はかろうじて震えただけ。
「聞こえないか?跪けと命じたのだが」
「…ッ…ハァ、ハァ」
「無礼者め。お前でなければ即座に八つ裂きにしてくれる」
勝手な物言いだ。彼女をこんな状態にしたのは他ならぬこの男だというのに。良識は通用しないらしい。
(少しも、動かない……)
巫女はただ怯えた目を、上座に座る鬼へと向けて黙っていた。身体にはまだ力が入らず、まるで悪夢の残滓(ザンシ)に縛られているかのようだった。

